1 Aralık 2011 Perşembe

Gıda Tarım ve Hayvancılık Bakanı Mehmet Mehdi Eker, Antalya'da Botanik EXPO'sunun yapılacağı alanda incelemelerde bulundu. Beraberinde ATSO Başkanı Çetin Osman Budak, ATB Başkanı Ali Çandır, İhracatçılar Birliği Başkanı Osman Bağdatlıoğlu ve kurum temsilcileri ile birlikte Aksu’da EXPO 2016’nın yapılacağı alanı gezen Eker, alandaki düzenleme çalışmalarının en kısa zamanda başlayarak 2016'ya kadar bitirileceğini belirterek, ''Çeşitli ülkelerin burada kendi kültürlerine uygun çocuk ve çiçek temalı tasavvurlar yapacak'' dedi.
Çocuk ve çiçek temasının önemine de değinen Bakan Eker, çocuğun masumiyeti, çiçeğin ise şehir kültürü, estetiği ve güzelliği simgelediğini, o nedenle temanın bir anlamda şehrin tabiata açılması anlamına geldiğini ifade etti. Eker, ''İnanıyorum ki bütün EXPO 2016 süresi zarfında ortaya konulacak tüm değerler, varlıklar, Antalya için kalıcı bir değer oluşturur. Geçen hafta bayrağı aldığımızdan itibaren EXPO çalışmaları resmen başladı. Bugün de burada bu çalışmanın ilk adımını atıyoruz'' dedi.
Eker, bir gazetecinin EXPO'yla ilgili kanununun ne zaman çıkacağı sorusuna, bugünlerde Bütçe Kanunu'nun görüşüleceğini, bunun bitiminden hemen sonra ilk gündeme alınacak konular içerisinde EXPO Kanunu'nun olacağını bildirdi. EXPO bütçesiyle ilgili soruyu da yanıtlayan Eker, şöyle konuştu:
“Kanun çıkması sürecinde bunların hepsi netleşir. Bütçe Kanunu da çıkıyor. İhtiyaç neyse, ihtiyacın tamamı karşılanır. Onda hiç endişe olmasın. Çünkü 160 yıllık EXPO tarihinde Türkiye ilk kez bir EXPO'ya ev sahipliği yapıyor. 160 senedir dünyada EXPO'lar düzenleniyor. İlk defa Türkiye bu dönemde bir EXPO'ya ev sahipliği yapıyor. Bu da Antalya'ya nasip oluyor. Bu önemli bir şey. Yani bu dönemde aslında bu Türkiye'nin bir manada kaydettiği gelişmeyle, ortaya koyduğu kapasiteyle, tanıtımla, Türkiye'nin gücüyle, Türkiye'nin imajıyla, gelişmesiyle alakalı. Dünyadaki tanınırlığıyla alakalı, hükümetin çabasıyla alakalı.''
Çıkacak kanunla karar mekanizmasının Antalya'da mı, yoksa Ankara'da mı olacağına yönelik soruya da Eker, ''Burası Antalya. Burada düzenleniyor. Elbette ki burası uygulama alanıdır, yönetim alanıdır. Ama Ankara, Türkiye'nin yönetim merkezi, başkenti. Dolayısıyla Ankara'dan kopuk bağımsız bir şey olabilir mi- Müşterek olacak'' diye yanıt verdi.